ஆஸ்கார் விருது பெற்ற டேனிஷ் இயக்குநரான பில்லி ஆகஸ்ட் இயக்கிய ‘தி கிஸ்’ (கைசெட்), ஸ்டெஃபான் ஸ்விக்கின் நாவலை மையமாகக் கொண்டது. 1914-ஆம் ஆண்டில் கதை நடக்கிறது
ஆன்டன் அபில்கார்ட் என்ற இளம் ராணுவ அதிகாரியின் பார்வையில் கதை விவரிக்கபடுகிறது. ராணுவப் பயிற்சிக்காகத் தேர்வு செய்யப்பட்ட ஆன்டன் தனக்கான செலவுகளுக்குப் பணக்கார அத்தையைத் தேடிச் சென்று உதவி கேட்பதில் படம் துவங்குகிறது.
தந்தையால் ஏற்படுத்தபட்ட அவச்செயலை சரிசெய்து குடும்பக் கௌரவத்தை மீட்கும் பொறுப்புள்ளவனாக ஆன்டன் அறிமுகமாகிறான். குதிரைப்படை வீரனாகப் பயிற்சி பெற்று தனது திறமையின் காரணமாக இரண்டாம் நிலை லெப்டினன்ட் ஆகிறான்.
ஒருமுறை தனது களப்பயிற்சியின் போது சாலையில் ஒரு கார் சேற்றில் மாட்டிக் கொண்டு தவிப்பதைக் காணுகிறான். அந்தக் காரை மீட்க உதவி செய்கிறான். அக்காரில் வந்தவர் மிகப்பெரிய செல்வந்தரான பரோன் வான் லோவன்ஸ்க்ஜோல்ட் பிரபு.
அவர் தனது மாளிகையில் ஏற்பாடு செய்யப்பட்ட இரவு விருந்திற்கு ஆன்டனை அழைக்கிறார். அதனை ராணுவத்திற்குக் கிடைத்த கௌரவமாகக் கர்னல் கருதி அவனைப் பாராட்டுகிறார்
அந்த விருந்தில் பிரபுவின் மகள் எடித்தை சந்திக்கிறான். இளம்பெண்ணான அவள் குதிரையேற்றத்தில் தவறி விழுந்து இடுப்பு எலும்பு முறிந்த நிலையில் வாழ்கிறாள். அதனை அறியாமல் விருந்தில் அவளைத் தன்னோடு நடனமாட அழைக்கிறான் ஆன்டன். எடித் மறுக்கிறாள். உண்மை அறிந்து கொண்ட ஆன்டன் அவளிடம் மன்னிப்புக் கேட்கிறான்.
அந்த விருந்திற்குப் பிறகு எடித் குடும்பத்துடன் நெருங்கிப் பழகத் துவங்குகிறான் ஆன்டனை எடித்திற்கு மிகவும் பிடித்துப் போகிறது. அவனது வருகைக்காக ஏங்குகிறாள். இருவரும் ஒன்றாகத் தேநீர் அருந்துகிறார்கள். வேடிக்கை கதைகளைப் பேசுகிறார்கள். ஆன்டனின் வருகை அவளது துயர வாழ்வில் ஒளியாக மாறுகிறது.
மகளின் பிறந்தநாள் பரிசாகத் தான் அளித்த குதிரையில் அவள் ஏறிச் சென்ற போது தான் விபத்து நடந்தது என்பதால் லோவன்ஸ்க்ஜோல்ட் மிகுந்த குற்றவுணர்வுடன் இருக்கிறார்.ஆகவே எடித்தை மகிழ்ச்சிப்படுத்தும் எதனையும் அவர் அனுமதிக்கிறார். உற்சாகப்படுத்துகிறார்.
ஆன்டனின் செயல்கள் அவரையும் எடித்தையும் ஒருசேர மகிழ்ச்சிப்படுத்துகின்றன. ஆன்டன் எடித்தோடு அதிக நேரம் செலவிடுவது ராணுவ முகாமில் கேலிப்பொருளாகிறது. கர்னல் இதனைக் கண்டிக்கிறார். அவனால் முன்பு போல ராணுவ சேவையில் முழுமையான ஈடுபாடு கொள்ள முடியவில்லை.
இதனைப் பற்றி ஒரு நாள் எடித்தோடு பேசத் துவங்குகிறான். அவள் தன்னை விட லெப்டினன்ட் வேலை முக்கியமா எனச் சண்டையிடுகிறாள். அவன் தன்னை ஏமாற்றுவதாகக் குற்றம் சாட்டுகிறாள். அன்னா அவனைச் சமாதானப்படுத்தி எடித்தின் அன்பை உணர்த்துகிறாள்.
எடித் அவனைக் காதலிக்கத் துவங்குகிறாள். அந்தக் காதலை ஏற்க முடியாமல் ஆன்டன் தடுமாறுகிறான். அவளுக்குச் சிகிட்சை அளிக்கும் டாக்டர் ஃபேபர் அவளால் முழுமையாகக் குணமாக முடியாது. வாழ்நாள் முழுவதும் சக்கரநாற்காலியில் தான் இருக்க வேண்டும் என்கிறார்.
அவர் மூலமாக ஆன்டன் ஒரு நாடகத்தை நடத்துகிறான். அதன்படி எடித் ஸ்விட்சர்லாந்திற்குச் சென்று சில மாதங்கள் சிகிட்சை எடுத்துக் கொண்டால் நலம் பெறக்கூடும் என்ற யோசனை முன்வைக்கபடுகிறது.
எடித் தன்னோடு ஆன்டனும் வர வேண்டும் என்கிறாள். ஆனால் ஆன்டன் அதனை ஏற்கவில்லை. இதற்கிடையில் முதல்உலகப்போர் துவங்குவதற்கான அடையாளங்கள் வெளிப்படுகின்றன. ராணுவம் போருக்குத் தயராகிறது.
தன் மீதான பச்சாதாபத்தால். இரக்கத்தால் மட்டுமே ஆன்டன் தன்னோடு பழகுகிறான் என்று நினைக்கும் எடித் அடிக்கடி கோபம் கொள்கிறாள். அவனுடன் சண்டையிட்டு அழுகிறாள். எடித்தின் மனக்கொந்தளிப்புகளை, ஏக்கத்தை, இச்சையைப் படம் சிறப்பாக வெளிப்படுத்துகிறது.
அது போலவே ஆன்டன் அவள் வழியாக உயர்தட்டு வாழ்க்கைக்கு மேலேறி விட முயலுகிறான் என்ற உண்மையும் உணர்த்தப்படுகிறது. அவளைத் தான் ஏமாற்றுகிறோமோ என மனதிற்குள் தடுமாறுகிறான்.
திருமண நிகழ்வு ஒன்றில் ஆன்டனும் எடித்தும் கலந்து கொள்கிறார்கள். அங்கே மணமகளுடன் ஆன்டன் நடனமாடுகிறான்.அந்தக் காட்சியில் எடித் தனது கைகளாலே நடனமாடுவது போலப் பாவனைச் செய்கிறாள். அழகான காட்சியது.
அது போலவே தனது மகளை எப்படியாவது ஆன்டன் ஏற்றுக் கொள்ள வேண்டும் என்பதற்காக லோவன்ஸ்க்ஜோல்ட் ஒரு இரவு ஆன்டனை சந்தித்து அவன் முன்னே மண்டியிட்டுக் கண்ணீர் வடிக்கும் காட்சி சிறப்பானது.
ஆன்டனின் கதையும் லோவன்ஸ்க்ஜோல்ட்டின் கடந்தகால உண்மையும் ஒரே நாணயத்தின் இரண்டு பக்கங்கள் போலிருக்கின்றன. ஆன்டன் கதாபாத்திரத்தில் எஸ்பென் ஸ்மெட் சிறப்பாக நடித்துள்ளார்
எடித்தின் தோழியாக வரும் அன்னா ஒரு தனித்துவமான கதாபாத்திரம். அவள் எடித்தின் உடனிருந்து கவனித்துக் கொள்வதுடன் அவளுக்காகத் தனது திருமணத்தைத் தள்ளிப் போட்டிருக்கிறாள். அவளே ஆன்டனிடம் எடித்தின் காதலைச் சொல்கிறாள்.
இது போல டாக்டரின் பார்வையற்ற மனைவி ஒன்றிரண்டு காட்சிகள் மட்டுமே இடம்பெறுகிறாள். ஆனால் அழுத்தமாக நம் மனதில் பதிந்துவிடுகிறாள். . முடிவில் அவளிடமே ஆன்டன் தன் மனதில் மறைத்து வைக்கப்பட்டிருந்த ஆசையை வெளிப்படுத்துகிறான்.
பில்லி ஆகஸ்ட் ஒளிப்பதிவாளராக இருந்து திரைப்பட இயக்குநராக மாறியவர் .ஆகவே அவரது படத்தில் ஒளிப்பதிவு எப்போதும் அற்புதமாக இருக்கும்.. இப்படத்திலும் எடித் மாளிகையில் நடக்கும் பல்வேறு நிகழ்வுகள். ரயில் பயணம் மற்றும் குதிரைப்படையின் வருகை போன்ற காட்சிகள் அபாரமான அழகுடன் உருவாக்கபட்டுள்ளன.
எடித் மீதான பரிதாபம் மெல்ல வளர்ந்து ஒரு பொய்யான நம்பிக்கையாக உருமாறுவதோடு அது எடித்தின் வாழ்வை மோசமாகப் பாதிக்கிறது. சக்கர நாற்காலியில் வாழும் பெண் காதலிக்க கூடாதா. அந்தக் காதலை புரிந்து கொள்வார்களா, அவள் மீது ஒரு ஆணிற்கு ஏற்படும் அன்பு வெறும் இரக்கத்தால் உருவானது தானா எனப் படம் ஆராய்கிறது.
டாக்டர் ஃபேபர் ஒரு காட்சியில் ஆன்டனிடம் அதீத இரக்கம் குறித்து உரையாடுகிறார். எச்சரிக்கை செய்கிறார். எடித்திற்கு தேவை நம்பிக்கை மட்டும் தான் பச்சாதாபமில்லை என்று உணர்த்துகிறார்.
இது போலவே லோவன்ஸ்க்ஜோல்ட் தான் குறுக்குவழியில் பணக்காரன் ஆனதற்கான தண்டனை போலவே மகளின் விபத்தைக் காணுகிறார். அன்னா, டாக்டர் ஃபேபர் இருவரும் அர்ப்பணிப்பின் அடையாளமாக வெளிப்படுகிறார்கள்.
இந்தக் கதை நடக்கும் காலத்தில் மாற்றுத்திறனாளிகளுக்கான சிறப்புப் பயிற்சிகள், மருத்துவ வசதிகள். உபகரணங்கள். அதிகம் கிடைக்கவில்லை. அது படத்தில் சுட்டிக்காட்டப்படுகிறது. இன்றைய சூழலில் எடித்தின் கதாபாத்திரம் ஒரு குறியீடாக மாறிவிடுகிறது.
மகளின் சந்தோஷத்திற்காக எதையும் செய்யத் தயராக இருக்கும் தந்தையின் செயல்கள் நம்மைப் பாதிக்கிறது. அவர் ஆன்டனை தனது மகளை மீட்க வந்த தேவதூதன் போலவே கருதுகிறார். நடத்துகிறார்.
டாக்டரிடம் தனது மகளின் உடல்நிலை குறித்த உண்மையை அறிந்து வரும்படி ஆன்டனிடம் வேண்டுகோள் வைக்கிறார் லோவன்ஸ்க்ஜோல்ட். அவனும் டாக்டரிடம் பேசி உண்மையை அறிந்து கொள்கிறான். அந்தப் பதிலை உடனடியாக அறிந்து கொள்ள ரயில்நிலைய வாசலில் லோவன்ஸ்க்ஜோல்ட் காத்திருக்கும் காட்சியும். அதில் அவர் கேட்கும் கேள்விகளும் உணர்ச்சிகரமானவை.
பச்சாதாபத்திலிருந்து ஒரு காதல் உருவாக முடியாது என்பதே படத்தின் ஆதாரப்புள்ளி.
படத்தின் துவக்கம் முதலே ஆன்டன் எடித்திற்கு உதவி செய்ய விரும்புகிறான். அந்த எண்ணம் அவளால் காதலாகப் புரிந்து கொள்ளப்படுகிறது. கற்பனையை வளர்க்கிறது.. அளவுக்கு மீறிய இரக்கம் குறித்து டாக்டர் ஒரு காட்சியில் ஆன்டனிடம் எச்சரிக்கை செய்கிறார். ஆன்டன் அதை உணருகிறான். ஆனால் அவனால் அவளிடமிருந்து விலக முடியவில்லை.
எடித் தன்மீது எவர் இரக்கம் காட்டுவதையும் விரும்பவில்லை., அவள் சுதந்திரத்தையும் மரியாதையினையும் விரும்புகிறாள. அவளது பிடிவாதம் முக்கியமானது. ஆன்டன் அவளை முழுமையாகப் புரிந்துகொள்ளவில்லை. எடித்தை நன்றாகப் புரிந்து வைத்திருப்பவள் அன்னா மட்டுமே.
ஒரே நாளில் அவளது திருமணமும் எடித்தின் திருமணமும் நடந்தால் நன்றாக இருக்கும் என உரையாடும் காட்சியில் அவர்களிடம் வெளிப்படும் அன்பும் நட்பும் சிறப்பானது.
பில்லி ஆகஸ்ட் பார்வையாளர்களிடம் கண்ணீரை வரவழைக்க முயல்வதற்குப் பதிலாக உணர்ச்சி வெளிப்பாடு குறித்த கேள்விகளை எழுப்புகிறார். இரக்கத்தின் பெயரால் ஏமாற்றப்படுகிறோம் என்ற உண்மையைச் சுட்டிக்காட்டுகிறார். அந்த வகையில் இது ஆன்டன் எடித்தின் காதல் கதை மட்டுமில்லை. மூன்று நான்கு கிளைக்கதைகளுக்குள் அந்தக் கதையும் பின்னப்பட்டிருக்கிறது. நாவலில் இருந்து உருவாக்கபட்ட படம் என்பதன் அடையாளம் இந்தக் கதைப்பின்னல் வடிவமே.